Broderie anglaise : le tissu ajouré, ses usages et son entretien

Un col aux petits trous cernés de fils, une jupe de coton blanc qui laisse passer la lumière par mille ouvertures rondes : la broderie anglaise accompagne les étés depuis plus d’un siècle et demi. Son nom suggère une origine précise et son aspect ressemble à celui d’une dentelle, deux impressions qui ne résistent pas à l’examen. Ce tissu ajouré a sa propre logique de fabrication, et c’est elle qui dicte la manière de le porter, de le doubler et de le laver.

Qu’est-ce que la broderie anglaise ?

La broderie anglaise est une forme de broderie blanche ajourée, que le Textile Research Centre de Leyde range aussi parmi les dentelles découpées. Le principe tient en trois gestes : on perce de petits trous ronds ou ovales dans un tissu fin, on rabat leurs bords, puis on les consolide avec un point de surjet ou de feston. Les motifs, géométriques dans les premiers ouvrages, deviennent ensuite floraux avec fleurs, feuilles et tiges soulignées d’un simple trait de broderie.

Le vocabulaire français place cette technique dans une famille plus large. Le Trésor de la langue française distingue la broderie sur blanc, qui comprend la broderie en relief (feston, plumetis) et la broderie ajourée, laquelle regroupe un grand nombre de variétés : renaissance, richelieu, colbert, vénitienne, madère. La broderie anglaise appartient à cette dernière branche.

Au fil du temps, les trous ont grossi. Il a fallu cesser de les percer à la pointe pour les découper aux ciseaux fins, et de grandes ouvertures ont reçu des remplissages brodés. Le tissu de fond reste, lui, un lin ou un coton fin : ce détail compte pour qui veut coudre ou entretenir la pièce, car c’est lui qui supporte les trous.

La broderie anglaise est-elle une dentelle ?

Non : la dentelle est un ouvrage de fils entrelacés qui forment un réseau, alors que la broderie anglaise est un tissu plein que l’on a ajouré. Les ressources pédagogiques de l’Éducation nationale pour les métiers de la mode définissent la dentelle comme un tissu ajouré de fils entrelacés, dont un fond de réseau porte des motifs au bord en général dentelé. Dans la broderie anglaise, le fond est une toile de lin ou de coton ordinaire, et ce sont les ouvertures qui dessinent le motif.

La confusion vient de la parenté d’aspect : la broderie blanche ajourée touche à la dentelle par son effet, pas par sa fabrication.

Critère	Broderie anglaise	Dentelle
Point de départ	Un tissu de lin ou de coton fin que l’on perce	Des fils entrelacés qui forment un réseau
Où se trouve le motif	Dans les ajours cernés de points	Sur le fond de réseau, bord en général dentelé
Technique voisine	Broderie blanche ajourée (madère, richelieu…)	Dentelle à l’aiguille ou aux fuseaux

D’où vient la broderie anglaise, et pourquoi ce nom ?

La broderie anglaise doit sa vogue au XIXe siècle, mais rien n’établit qu’elle soit née en Angleterre : une origine en Europe centrale est plus probable. Elle connaît un grand succès dans la seconde moitié du XIXe siècle, surtout pour les vêtements de femmes et d’enfants, avec une présence marquée dans la lingerie, les chemises de nuit et les robes d’été. Le nom relève donc de l’appellation d’usage plus que de la géographie.

Le tournant industriel date des années 1870 : les machines à broder de Saint-Gall en copient les dessins et les techniques. La broderie anglaise actuelle est d’ailleurs, dans l’immense majorité des cas, un travail mécanique.

Faut-il doubler une broderie anglaise ?

Oui, dès que la pièce doit cacher ce qu’elle recouvre : les ajours laissent passer la vue, et la doublure ou le sous-vêtement choisi devient alors une partie du vêtement. Le tissu étant percé de trous, aucune épaisseur ne se trouve derrière eux, et la teinte de ce que l’on glisse dessous se lit à travers le motif. Une doublure blanche ou écrue garde l’esprit de la broderie blanche ; une doublure colorée fait ressortir le dessin.

La question se pose zone par zone. Un corsage dont les ajours se concentrent sur un empiècement, un col ou un bas de manche peut rester non doublé, alors qu’une jupe entièrement ajourée demande un jupon ou un fond.

Le lin, l’un des deux supports traditionnels de la broderie anglaise, a ses propres caractères, que présente notre article sur le tissu en lin.

Comment laver une broderie anglaise ?

La température se lit sur l’étiquette d’entretien, et à défaut d’indication contraire, un lavage à 30 °C suffit pour la plupart des textiles selon l’Ademe. Le Groupement international d’étiquetage pour l’entretien des textiles (GINETEX) a fixé l’ordre des symboles : lavage, blanchiment, séchage, repassage, puis entretien professionnel. Ils se lisent toujours dans cet ordre, de gauche à droite.

Chaque symbole a un sens précis. Le chiffre dans la cuve indique la température maximale en degrés Celsius ; une barre sous la cuve signale une action mécanique réduite, deux barres une action très réduite ; la main dans la cuve impose un lavage à la main à 40 °C au plus. Pour le séchage, un carré barré exclut le sèche-linge. Pour le fer, le nombre de points croît avec la température admise, et le fer barré interdit le repassage.

Symbole	Ce qu’il demande
Cuve avec un chiffre	Température de lavage maximale en °C
Cuve avec une ou deux barres dessous	Action mécanique réduite, ou très réduite
Main dans la cuve	Lavage à la main uniquement, 40 °C au maximum
Carré barré	Pas de sèche-linge
Fer et ses points	Plus il y a de points, plus la température admise est élevée

Un conseil de l’Ademe vaut pour toute pièce fragile : faire sécher le linge à l’air libre plutôt qu’au sèche-linge, après un essorage complet. Et pour un vêtement neuf, le laver avant le premier port, comme le recommande la même agence.

Que lire sur l’étiquette d’une pièce en broderie anglaise ?

L’étiquette doit d’abord donner la composition en fibres, seule mention exigée au niveau européen, en pourcentages et en français pour un vêtement vendu en France. La DGCCRF précise que la mention d’entretien est facultative mais fortement conseillée ; elle peut donc manquer, auquel cas la composition devient le seul indice.

Selon la Commission européenne, l’étiquette de composition doit aussi être fixée fermement au vêtement, par exemple cousue, et lisible.

Questions fréquentes

Quelle différence entre la broderie anglaise et la broderie richelieu ?

Elles appartiennent à la même famille, celle de la broderie blanche ajourée, que le Trésor de la langue française décrit comme comprenant un grand nombre de variétés. La broderie anglaise se reconnaît à ses petits trous ronds ou ovales, rabattus et bordés de points de surjet ou de feston.

Existe-t-il de la broderie anglaise en lin ?

Oui, le lin est, avec le coton, l’un des deux supports traditionnels de la broderie anglaise, aussi bien chez le Textile Research Centre de Leyde que dans les descriptions de la technique ajourée.

Peut-on passer une broderie anglaise au sèche-linge ?

Seul le symbole de l’étiquette tranche : un carré barré exclut le sèche-linge, et un carré avec un cercle l’autorise, un point indiquant 60 °C au plus et deux points jusqu’à 80 °C. Sans indication, le séchage à l’air libre reste la solution la plus douce pour les ajours.

Faut-il laver une robe en broderie anglaise avant de la porter ?

Oui, l’Ademe conseille de laver les vêtements neufs avant de les porter. Le conseil vaut pour tout vêtement, ajouré ou non.

Sous quels autres noms trouve-t-on la broderie anglaise ?

Le Textile Research Centre de Leyde cite « Ayrshire work », « English work », « Eyelet work », « Madeira work » et « Swiss work ». « Madère » figure aussi, dans le Trésor de la langue française, parmi les variétés de la broderie ajourée.

Sources

Sources consultées le 30 octobre 2026, présentées sans liens cliquables.

• Textile Research Centre, Leyde, « Broderie Anglaise », TRC Needles, section Europe et Amérique du Nord, broderies. https://trc-leiden.nl/trc-needles/regional-traditions/europe-and-north-america/embroideries/broderie-anglaise
• CNRTL, Trésor de la langue française informatisé, « broderie ». https://www.cnrtl.fr/definition/broderie
• Éducation nationale, Eduscol, « Les différents types d’entoilage et d’enduction » (document DIS 1 à DIS 6, rubrique La dentelle), sujet de baccalauréat professionnel Métiers de la mode. https://sti.eduscol.education.fr/sites/eduscol.education.fr.sti/files/concours-examens/9010/9010-dis_0.pdf
• Éducation nationale, Eduscol, « Baccalauréat professionnel Métiers de la mode-Vêtements, épreuve E12, session 2025 ». https://sti.eduscol.education.fr/sites/eduscol.education.fr.sti/files/concours-examens/18563/18563-bcp-mmv-u12-meag1-v1-0.pdf
• Que Choisir, « Lave-linge et sèche-linge : comprendre les étiquettes des vêtements », quechoisir.org. https://www.quechoisir.org/decryptage-lave-linge-et-seche-linge-comprendre-les-etiquettes-des-vetements-n68191
• Elle Belgique, « Broderie ajourée, notre alliée par temps chaud », elle.be. https://www.elle.be/fr/458541-broderie-ajouree-notre-alliee-par-temps-chaud.html
• GINETEX, « Notre mission et nos objectifs », ginetex.net. https://www.ginetex.net/share/article/6005/notre-mission--nos-objectifs
• Ademe, « Entretien du linge : conseils pour la santé et l’environnement », Agir pour la transition écologique, 20 novembre 2025. https://agirpourlatransition.ademe.fr/particuliers/amenager-maison/entretenir/entretien-linge-conseils-sante-environnement
• DGCCRF, « L’étiquetage des vêtements », economie.gouv.fr. https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/les-fiches-pratiques/letiquetage-des-vetements
• Union européenne, « Étiquetage des produits textiles », Your Europe. https://europa.eu/youreurope/business/product-requirements/labels-markings/textile-label/index_fr.htm