Tissu viscose : ce qu’est cette fibre, et comment l’entretenir sans la rétrécir
1er novembre 2026 · 6 min de lecture · Par la rédaction
Le chemisier fluide qui tombait si bien sort du lavage plus court, un peu raide, et la couture du dos tire. Avant d’accuser la machine, il faut regarder ce qu’est vraiment le tissu viscose : une matière à part, ni coton ni polyester, dont l’étiquette ne dit pas tout. Mouillée, cette fibre ne se comporte pas comme un coton, et c’est à cet endroit que les erreurs se font.
En bref
- La viscose n’est ni une fibre naturelle ni une fibre synthétique : c’est une fibre artificielle, faite de cellulose végétale dissoute puis régénérée, que le règlement européen nomme « viscose ».
- Elle est plus absorbante que le coton mais moins solide, surtout mouillée : lavez-la selon le pictogramme de l’étiquette, sans l’essorer ni la tordre.
- Le rétrécissement dépend du fil, de l’armure et de la fibre, et il est irréversible : lavez une chute du tissu avant de couper.
- Pour le repassage, le fer de l’étiquette indique la température maximale : un point pour 120 °C, deux pour 160 °C, trois pour 210 °C.
La viscose est-elle une fibre naturelle ou synthétique ?
Ni l’une ni l’autre : la viscose est une fibre artificielle, fabriquée à partir de cellulose végétale transformée chimiquement. Le règlement européen n° 1007/2011 la définit comme une « fibre de cellulose régénérée obtenue par le procédé viscose », et Textile Exchange, organisation internationale du secteur, la décrit comme une matière composée de cellulose régénérée et purifiée, issue de sources végétales.
Le principe est simple à suivre. La cellulose, extraite d’arbres ou des courtes fibres collées aux graines de coton, est dissoute en un liquide épais, poussée à travers de minuscules trous, puis retransformée en cellulose sous forme de fil. Le Trésor de la langue française décrit la viscose comme une cellulose sodique, un liquide brunâtre, épais et sirupeux, utilisé pour fabriquer la rayonne et la cellophane. Le mot a été créé en 1892 par les chimistes anglais Cross et Bevan.
« Rayonne » et « viscose » désignent la même fibre : selon Textile Exchange, la différence tient seulement au nom que lui donnent les États-Unis et le reste du monde. La rayonne de viscose, fibre manufacturée de cellulose régénérée, est introduite vers 1903, après la soie de Chardonnet apparue en France entre 1884 et 1889.
| Fibre | Définition du règlement (UE) n° 1007/2011 |
|---|---|
| Viscose | Fibre de cellulose régénérée obtenue par le procédé viscose |
| Modal | Fibre de cellulose régénérée obtenue par une procédure viscose modifiée, à haute force de rupture et haut module au mouillé |
| Cupro | Fibre de cellulose régénérée obtenue par le procédé cupro-ammoniacal |
| Lyocell | Fibre de cellulose régénérée obtenue par dissolution et filage en solvant organique |
Que lit-on sur l’étiquette d’un tissu en viscose ?
L’étiquette doit indiquer la dénomination « viscose » et son pourcentage en poids, par ordre décroissant avec les autres fibres. Le ministère de l’Économie précise que la mention « 100 % » ou « pur » exige une composition entièrement faite de la fibre citée.
Seules les dénominations de l’annexe du règlement sont admises. La DGCCRF a relevé lors de ses enquêtes des vêtements portant des termes non prévus, comme « polycoton », « spandex », « fibres mixtes » ou « bambou ». Une pièce vendue sous l’appellation « bambou » ne suit donc pas la règle : la dénomination attendue est celle de la fibre réellement obtenue, ici viscose, modal ou lyocell selon le procédé.
Un tissu composé de plusieurs fibres, par exemple viscose et élasthanne, est décrit par l’ensemble de ses composants. L’étiquette est le seul moyen fiable de savoir ce que vous tenez, car le toucher et l’aspect varient beaucoup d’une viscose à l’autre.
La viscose rétrécit-elle au lavage ?
Elle peut rétrécir, et ce rétrécissement ne se rattrape pas : l’Institut canadien de conservation rappelle que certains tissus rétrécissent selon le type de fibre, de fil ou d’armure, et que ce rétrécissement est irréversible. Il cite en exemple les tissus lâches, ainsi que le crêpe fait de fils très tordus.
La fibre elle-même demande des précautions. L’Institut précise que la rayonne est plus absorbante que le coton mais moins solide, en particulier lorsqu’elle est mouillée. La viscose est donc plus fragile dans l’eau que dans l’air : c’est à l’état mouillé qu’elle supporte le moins bien l’essorage poussé et la torsion.
Avant de couper un tissu acheté au mètre, le seul moyen de connaître son comportement est de laver une chute dans les conditions prévues pour le vêtement fini, puis de comparer. Les sources de référence ne donnent aucun pourcentage de rétrécissement propre à la viscose : un chiffre trouvé ailleurs n’a pas de valeur générale, car il change avec chaque tissu.
Comment laver, sécher et repasser la viscose ?
Le pictogramme de l’étiquette fait foi, car ces symboles sont conçus pour éviter les dommages irréversibles. Le ministère de l’Économie explique que le bac donne la température maximale de lavage, avec un trait dessous pour un essorage modéré et deux traits pour un essorage minimal. Un symbole barré interdit le procédé représenté.
| Pictogramme | Ce qu’il signifie |
|---|---|
| Bac avec nombre | Lavage à la température maximale indiquée |
| Bac et traits dessous | Un trait : essorage modéré ; deux traits : essorage minimal |
| Carré avec trait horizontal | Séchage à plat |
| Carré avec trait vertical | Séchage sur fil |
| Carré avec rond | Sèche-linge possible |
| Fer, un point | Repassage à 120 °C au plus |
| Fer, deux points | Repassage à 160 °C au plus |
| Fer, trois points | Repassage à 210 °C au plus |
Pour repasser la viscose, c’est donc le nombre de points du fer sur l’étiquette qui décide. En l’absence d’étiquette, par exemple pour un tissu au mètre, partez du réglage le plus bas et essayez sur une chute.
Comment coudre un tissu en viscose ?
Un tissu de viscose fin se coud avec une aiguille et un fil fins, comme les autres étoffes légères. Le fabricant de machines Janome range le linon, le crêpe et la georgette parmi les tissus pour lesquels il indique des aiguilles de numéro 65 à 75 et un fil fin, dans la plage 80 à 100.
Le même fabricant conseille de régler la pression du pied sur « 1 » pour la mousseline, la dentelle, l’organdi et les autres tissus fins, et de toujours essayer l’aiguille et le fil sur une chute. L’aiguille standard, à pointe légèrement arrondie, convient aux matières tissées d’après la fiche de l’Éducation nationale ; pour une viscose tricotée, la logique est celle du jersey, détaillée dans Tissu jersey : reconnaître les mailles et bien le coudre.
Questions fréquentes
Quelle différence entre viscose, modal et lyocell ?
Ce sont trois fibres de cellulose régénérée, mais obtenues autrement. Le modal vient d’une viscose modifiée, à haute résistance à l’état mouillé, alors que le lyocell est filé après dissolution dans un solvant organique.
Existe-t-il une « viscose de bambou » ?
Le mot « bambou » n’est pas une dénomination admise sur les étiquettes de composition : la DGCCRF le cite parmi les termes relevés comme non conformes. Si la fibre est de la cellulose régénérée par le procédé viscose, l’étiquette doit porter « viscose ».
Rayonne, viscose et soie artificielle, est-ce la même chose ?
Rayonne et viscose désignent la même fibre, selon Textile Exchange. La « soie de Chardonnet » est une autre fibre de cellulose régénérée, apparue en France entre 1884 et 1889, donc antérieure à la viscose.
Peut-on passer la viscose au sèche-linge ?
Seulement si l’étiquette porte le carré avec un rond, qui signifie que le sèche-linge est possible. Un carré barré l’interdit.
Comment ranger un vêtement en viscose ?
Une pièce tricotée en viscose se range à plat : les tricots ont tendance à s’étirer lorsqu’on les suspend à la verticale, souvent de façon irréversible.
Sources
Sources consultées le 30 octobre 2026, présentées sans liens cliquables.
- CNRTL, « VISCOSE », Trésor de la langue française informatisé, cnrtl.fr. Adresse : https://www.cnrtl.fr/definition/viscose
- Parlement européen et Conseil, Règlement (UE) n° 1007/2011 du 27 septembre 2011 relatif aux dénominations des fibres textiles et à l’étiquetage, eur-lex.europa.eu. Adresse : https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/PDF/?uri=CELEX:32011R1007
- Institut canadien de conservation, « Le soin des textiles et des costumes », canada.ca. Adresse : https://www.canada.ca/fr/institut-conservation/services/conservation-preventive/lignes-directrices-collections/textiles-costumes.html
- Textile Exchange, « Viscose », glossaire, textileexchange.org. Adresse : https://textileexchange.org/glossary/viscose/
- Ministère de l’Économie, « Vêtements : les 6 indications à bien repérer sur les étiquettes », economie.gouv.fr, 19 septembre 2025. Adresse : https://www.economie.gouv.fr/particuliers/mes-droits-conso/bien-consommer/vetements-les-6-indications-bien-reperer-sur-les
- DGCCRF, « Derrière l’étiquette : la sécurité et la loyauté des textiles et chaussures », economie.gouv.fr, 4 juin 2024. Adresse : https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/laction-de-la-dgccrf/les-enquetes/derriere-letiquette-la-securite-et-la-loyaute-des-textiles
- Janome, « Instruction book DC4030 », janome.com. Adresse : https://www.janome.com/wp-content/uploads/2024/09/inst-book-dc4030.pdf
- Éduscol, « Le choix de l’aiguille », sti.eduscol.education.fr, 2012. Adresse : https://sti.eduscol.education.fr/sites/eduscol.education.fr.sti/files/ressources/pedagogiques/539/539-le-choix-de-laiguille.pdf
